Το Παρίσι ως Σπάρτη (1):

«Η πολιορκία της Λακεδαίμονος από τον Πύρρο» του Topino-Lebrun (1800)

Jean-Baptiste Topino-Lebrun: «Η πολιορκία της Λακεδαίμονος από τον Πύρρο», 1799-1800, ελαιογραφία σε χαρτί, 46 x 53 εκ., Vizille, musée de la Révolution Française.

Ο πίνακας αυτός απηχεί το βάρος που απέκτησε η «Σπάρτη», σαν μυθικό όνομα και σαν πολιτικό παράδειγμα, στο Παρίσι, πνευματικό κέντρο τότε της Γαλλίας αλλά και της Ευρώπης, κατά την περίοδο του Διαφωτισμού και κυρίως στα χρόνια της Γαλλικής Επανάστασης, με αποκορύφωμα την περίοδο των Ιακωβίνων και του Ροβεσπιέρου. Ζωγραφίστηκε στα 1799-1800 και η ιστορία του αντανακλά την ιστορία της προηγηθείσας ανόδου της «Σπάρτης» στο Παρίσι αλλά και την ήττα της, με το Θερμιδώρ και την άνοδο του Ναπολέοντα.

Ο πίνακας είναι στην ουσία μια απεικόνιση της «επαναστατικής Σπάρτης», δηλαδή της επαναστατικής Γαλλίας που χρησιμοποιούσε σαν σύμβολο και «εικόνα» της την Σπάρτη: δηλαδή, τη μυθική εικόνα μιας δημοκρατικής πολιτείας που οι πολίτες της αντιστέκονται σθεναρά και όλοι μαζί, γυναίκες και άνδρες, στην υποδούλωσή της.
Είναι έργο του Jean-Baptiste Topino-Lebrun (1764-1801), μαθητή του μεγάλου ζωγράφου και επίσης επαναστάτη David, που ζωγράφισε έναν άλλο, πολύ πιο γνωστό, πίνακα με ανάλογο θέμα: τον Λεωνίδα στις Θερμοπύλες.
Ο συγκεκριμένος πίνακας είναι απλά μια σπουδή για ένα έργο μνημειακών διαστάσεων (12 μέτρων) που ετοίμαζε ο Topino-Lebrun το 1800. Δεν πρόλαβε να τον ολοκληρώσει, καθώς τότε ακριβώς τον ενέπλεξαν σε μια απόπειρα κατά της ζωής του Ναπολέοντα, τον συνέλαβαν, τον καταδίκασαν και τον εκτέλεσαν τον Ιανουάριο του 1801.
Το μοναδικό άλλο γνωστό σημαντικό έργο του Topino-Lebrun είναι ο «Θάνατος του Γάιου Γράκχου», που το ζωγράφισε το 1797 και έχει θεωρηθεί ως μια σαφής αναφορά στον ηγέτη της «Συνωμοσίας των Ίσων», τον επαναστάτη Γράκχο Μπαμπέφ, που εκτελέστηκε το 1797.